Meleagros’un Hikâyesi – Aitolia’nın Oğlu

Aitolia'nın en meşhur evladı, Meleagros idi. Kalidon kentinin prensi, Artemis’in gazabıyla halkına musallat ettiği dev bir yaban domuzunu avlamak için düzenlenen efsanevi Kalidon Avı'nın başkahramanıdır. Bu av, Yunan mitolojisinin en büyük kahramanlarını bir araya getirmişti: Atalante, İdomeneus, Kastor ve Polluks, hatta Akhilleus’un babası Peleus…

Fakat Meleagros’un trajedisi, domuzu öldürmesiyle değil, domuzun postunu kime verdiğiyle başlar. O, ödülü âşık olduğu Atalante'ye sunar. Ama bu karar, Meleagros’un dayılarını öfkelendirir. Çıkan kavgada Meleagros, dayılarını öldürür ve annesi Althaia için bu bir felakettir. Tanrıçalar Meleagros doğduğunda onun hayatını bir odun parçasına bağlamıştı. Annesi, oğlunun yaşaması için bu parçayı korumuştu. Ama o gün, Meleagros’un dayılarının cesetlerini gördüğünde… o odun parçasını ateşe atar. Meleagros’un canı, yanarak tükenir.

Thestios’un Soyu ve Kadim Lanet

Aitolia, yalnızca Meleagros'la değil, soyuyla da lanetlidir. Thestios’un kızları, yani Meleagros’un kız kardeşleri, ağabeylerinin ölümünün ardından acıdan deliye dönerler. Artemis, onların kederine merhamet eder… ya da belki onların çığlıklarını sonsuza dek susturmak ister. Ve hepsini kuşa çevirir, Aitolia ormanlarına salar.

Aitolia’nın Kadın Kahramanı: Deianeira

Bu bölgenin bir başka öne çıkan figürü ise Deianeira, Herakles’in trajik eşidir. Kalidon kralı Oineus’un kızı olan Deianeira, ilk başta savaşçı sentor Nessos tarafından kaçırılmak istenir. Herakles, Nessos’u oklarıyla öldürür. Ancak Nessos ölmeden önce Deianeira’ya kandırıcı bir yalan söyler: “Kanımı al, ileride Herakles’in aşkı azalırsa onu bu kanla geri kazanabilirsin.” Deianeira bu söze inanır.

Yıllar sonra Herakles onu başka bir kadınla aldatınca, Deianeira Nessos’un kanına bulanmış bir gömleği kocasına verir. Bu gömlek Herakles’in etini yakarak onu öldürür. Ve böylece Aitolia’dan çıkan bir başka figür, mitolojinin en büyük kahramanını istemeden de olsa toprağa düşürür.