Oedipus’un Laneti ve Kardeşlerin Kaderi

Eteokles, Thebai kralı Oedipus ile annesi (ve aynı zamanda karısı) İokaste'nin oğludur. Kardeşi Polinikis ile birlikte, ensest ilişki sonucu doğmuş iki oğul olarak lanetli bir kaderin mirasçılarıdır. Oedipus, gerçekleri öğrendiğinde gözlerini oyar ve çocuklarına korkunç bir lanet savurur: "Birbirinizin kanı ile doyacaksınız." Bu lanet, Eteokles’in yaşamının yönünü belirleyen karanlık bir yazgıya dönüşür.

Eteokles ve Polinikis Arasındaki Taht Kavgası

Oedipus’un sürgün edilmesinden sonra Eteokles ve Polinikis Thebai tahtında dönüşümlü olarak hükümdarlık yapmaya karar verirler. Her biri bir yıl boyunca kral olacak, sonra ötekiyle yer değiştirecektir. Ancak Eteokles, ilk yılı yönettikten sonra tahtı bırakmayı reddeder. Bu ihanet, kardeşlik bağlarını tamamen koparır.

Polinikis, sürgüne gider ve Argos kralının desteğini alarak yedi kahramandan oluşan bir ordu kurar. Thebai’yi fethetmek üzere yola çıkan bu ordu, Yedi Kapılı Thebai’nin her kapısına bir savaşçı yerleştirir. En kanlı mücadele ise son kapıda yaşanacaktır: Eteokles ile Polinikis doğrudan karşı karşıya gelir.

Eteokles’in Son Savaşı ve Kardeş Katli

Kentin kapılarında verilen bu savaşta Eteokles, Thebai’yi başarıyla savunur. Ancak onun zaferi, hayatına mal olur. Kardeşiyle bire bir çarpışmada ikisi de birbirini öldürür. Böylece Oedipus’un laneti tamamlanır; oğulları, aynı toprakta, aynı savaşta, birbirinin elinden can verir. Eteokles’in ölümü, bir kralın halkı uğruna verdiği mücadele gibi görünse de altında kıskançlık, iktidar hırsı ve kan bağına sırt çevirmenin gölgesi vardır.

Kardeşlerin Ölümsüz Ayrılığı

Ölümlerinin ardından da kaderleri birleşmez. Eteokles, şehri savunduğu için onurlu bir cenaze ile defnedilir. Polinikis ise, hain ilan edilir ve Antigone hariç herkes onun cesedini toprağa gömmekten kaçınır. Böylece kardeşlerin ayrılığı sadece yaşamda değil, ölümde de devam eder.